那么南朝的普通话又是什么呢？前面说过，在南朝最有势力的士族多是自西晋政权中南渡的侨姓，而西晋的首都在洛阳，人虽入南，而乡音无改，所以当时普通话仍是以洛阳地区的语音为基准的。能说普通话，亦即一口流利的洛阳话，在南朝是一种身份的象征。而最受人推崇的地道发音，要算洛阳太学生的诵读之声，也就是所谓的“洛生咏”。南方的语音原本轻浅，北方语音则较重浊，南方人想要效仿“洛生咏”，恐怕不是一件容易的事情。《晋书·谢安传》记载说谢安擅长于洛生咏，因为“有鼻疾，故其音浊，名流爱其咏而弗能及，或手掩鼻以学之”。为了能说好普通话，大家都捏着鼻子发音，现在看来是非常可笑的。顾恺之就曾将这种洛生咏讽刺为“老婢声”，或许因为实在模拟不出，而心存不屑吧。
如果坚持讲方言，或是普通话学得不好，说话带方音，就会受到那些士族名流的鄙视，即便是王室亦难免于此。宋武帝刘裕出身本非贵显，《宋书》里面说他“虽累叶江南，楚言未变，雅道风流，无闻焉尔”。刘氏家族一直居于南方，都没有学会说普通话，自然无法和风雅名士们交往了。六朝往往“楚”、“夏”对举，像《魏书·江式传》云：“音读楚、夏，时有不同”。“夏”是正统之义，“楚”就是非雅正的。刘裕的弟弟刘道怜“素无才能，言音甚楚，举止施为，多诸鄙拙”。这里的“楚”，用我们现代的话讲就是土。看来在那个贵族的时代，寒门武将即便是夺取了政权，但想要跻身上流，还得先过过语言关。
